Орландо отдаде почит към една от легендите на баскетбола отвъд океана. Екипът с №32 в Меджик бе изваден от употреба в чест на Шакил О`Нийл, като той се превърна в първия, получил тази чест от клуба.
celebrating a legend
#32 ♾️ pic.twitter.com/vdwlKKATyI
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 14, 2024
Това се случи на специална церемония, която се проведе след двубоя на Орландо срещу Оклахома, спечелен от „гръмотевиците“ със 127:113.
legendary https://t.co/Z5kVXgHC2l pic.twitter.com/nce5cIM6LN
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 14, 2024
„Знаете ли има една стара поговорка: Никога не забравяйте откъде сте тръгнали. Моята професионална кариера започна тук. Живял съм тук в голяма част от живота си. Феновете са много гостоприемни. Всички са много мили. Но никога не съм предполагал, че този ден ще дойде“, сподели по време на събитието 51-годишният бивш баскетболист, който е избран в драфта под №1 от Орландо през 1992 г.
https://t.co/ePz8crVbqt pic.twitter.com/UChyc14Mef
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 14, 2024
В клуба от Флорида Шакил О`Нийл прекарва първите четири сезона от своята кариера. Тя преминава още през Лейкърс, Маями, Финикс, Кливланд и Бостън. 4-кратен шампион в НБА (б.а. – 3 пъти с „езерняците“ и веднъж с „горещите“). Има още 3 три награди за Най-полезен играч на финалите в лигата. Носител на приза MVP на сезона от 2000 г. Във визитката му личат още 15 участия в Мача на звездите и 3 приза за Най-полезен играч в него.
Има още 8 селекции в Идеалния отбор на НБА, наградата за Новобранец на годината (б.а. – от 1993 г.), като 2 пъти става и Реализатор №1 на сезона. Част от Идеалния отбор за 50-тата и 75-тата годишнина най-силното първенство в света.
#32
Shaquuiiilllleeee O'Neeeaaallll pic.twitter.com/RQtlRfL0dg
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 14, 2024
Шакил О`Нийл, чиито №34 и №32 са извадени от употреба в Лейкърс и Маями, се превърна в третия играч в историята, който може да се похвали с това с три различни клуба. Другите двама са легендите Уилт Чембърлейн и Пийт Маравич.
„Това означава, че във всеки клуб, за който съм играл, са ми се радвали. Феновете се радваха. Хората бяха щастливи. Оценяваха упоритата ми работа„, каза още бившият център.
"You made me great watching you become great… I owe my entire career to having you in my life." 💙@Iam1Cent's message to Shaq pic.twitter.com/WpEFLNkqC2
— NBA TV (@NBATV) February 14, 2024
„Няма по-достоен да бъде първи от Шак“, смята изпълнителният директор на Меджик Алекс Мартинс. „Шак постави Орландо на картата. И кариерата му в Залата на славата започна точно тук, в Орландо.“
„Няма друго място, на което бих искал да започна кариерата си“, добави О`Нийл, чиито думи често бяха заглушавани от овации. „Орландо винаги ще има специално място в сърцето ми.“
