В четвъртък започва турнирът за Купата на България по баскетбол. Финалната осмица ще се проведе в „Арена Ботевград“ от 19 до 22 февруари. Какъв по-добър събеседник преди началото от Асен Великов. Зад гърба си той има 7 трофея (5 с Левски и по един с Лукойл Академик и Черно море) и е най-успешният действащ играч в надпреварата. От новия сезон той е с екипа на Академик, а пловдивчани влизат в турнира срещу Рилски спортист. Двата отбора ще се срещнат утре от 19:00 часа.
– Как се чувстваш в Пловдив, след като премина в Академик през лятото?
– Чувствам се много добре тук. Организацията в клуба е на много добро ниво, момчетата и ръководството са страхотни. За съжаление доскоро не играехме така, както ни се искаше, не сме там, където ни се иска като класиране. Предстои обаче Купата на България и заключителния етап на първенството, а ние влизаме в много по-добър игрови ритъм. Вече показваме лицето, което трябва да имаме и се надявам, че ще можем да изтрием лошото ни представяне до полусезона.
– Новината че напускаш Левски в посока Академик бе изненадваща. Бързо ли взе това решение?
– Имах нужда от промяна. Беше хубаво да сменя малко обстановката. Доста бързо взехме решението заедно със съпругата ми. Едно местене, с две деца, не е много лесно. Но Пловдив ни харесва като град. Имах наблюдение върху работата в клуба и не беше трудно да направим тази промяна. Благодаря на Академик Бултекс 99, тъй като те имаха огромно желание да играя за тях. Надявам се до края на сезона да оправдаем очакванията и доверието което имат към нас.
– Беше отвикнал да играеш в дербита, а ето, че сега участваш в пловдивско такова…
– Много е приятно. Изиграхме два мача през сезона, получава се баскетболен празник. Локомотив разполагат със страхотна подкрепа от феновете си, които създават невероятна атмосфера в залата. Това провокира и нашите привърженици да идват, и е голямо удоволствие да играем в такива условия. Предстои още едно дерби и съм сигурен, че ще бъде много интригуващо и ще бъде празник за града.
– Предстои турнир, който е особено приятен за теб – Купата на България. Ти си с най-много трофеи в надпреварата от всички, които ще вземат участие. Какво очакваш в Ботевград?
– Очаквам да е интересен и непредсказуем турнир. Силите са доста изравнени. Ако можем да отличим два отбора като фаворит – Рилски спортист и Балкан, всички други са много равностойни. Купата винаги ражда изненади. Предвид жребия, който ни изправя срещу Рилски, се надявам ние да сме изненадата тази година.
– Предвид опита, който имаш, какво би казал на онези, които за пръв път ще играят?
– Това е съвсем различен турнир от редовен сезон и плейофи. В него си опрян до стената и една загуба означава край на участието. Тези мачове се печелят изключително много с желание, битка и себераздаване. Ако даден отбор даде всичко от себе си, шансовете му за победа са по-големи, отколкото ако се надява тактически да надиграе съперника. Това е интересното и хубавото на купата, защото дава възможност на по-слаби отбори в един мач да имат ден, а напрежението може да скове по-силните. Залата в Ботевград е чудесно съоръжение, баскетболен град, ще има фенове и на другите отбори, което прави турнира страхотен празник. Дано спортът ни да покаже добро лице и станем автори на баскетболен спектакъл.
– Преди 3 години с Левски спечели точно такъв турнир, в който „сините“ не бяха сред фаворитите, а накрая бихте ЦСКА в София…
– Това бе невероятна купа за мен и целия ни отбор. Много хора не ни слагаха в сметките, но ние вътрешно вярвахме, че имаме силите да успеем. Бяхме много добре подготвени и се радвам, че триумфирахме. Това бе голям успех за Левски, но и за София като цяло, защото залата бе доста пълна за финала с ЦСКА. Това е поредно доказателство, че невинаги силните побеждават. Хората обичат да гледат такива турнири, защото всичко се решава в един мач и обстановката е доста наелектризирана.
– Печелил си купата и от ролята на фаворит. Има ли по-сладка?
– Не бих казал. Всяка носи различен заряд и има своята стойност. По време на самото състезание и след финал, ако си бил аутсайдер е много по-приятно, защото емоцията е различна от тази на водеща позиция, когато затвърждаваш очакванията. И в двете има определен чар. В тези турнири обаче не е определяща силата на отбора и бюджета, а нагласата как ще влезеш в него. Възможно е да има и здравословни проблеми, което оказва неминуемо влияние, особено при по-слабите отбори. Затова харесвам този турнир, защото е непредсказуем. Играчите даваме всичко от себе си в един мач и не мислим за нищо друго.
– Ако трябва да завъртя така въпроса, колко още такива турнири може да изиграеш?
– Не знам, не мисля по този въпрос. В момента се чувствам добре, щастлив съм от това, което правя. Ако догодина продължа да играя се надявам пак да участвам в турнира. А дали ще спечеля трофея или ще отпаднем още в първия ден, зависи от целия отбор.
